A importância do diagnóstico e tratamento da Depressão em Idosos
Os sintomas da depressão em idosos podem ser diferentes daqueles em adultos mais jovens, passando despercebidos pela família e dificultando o diagnóstico.
A incidência de depressão em idosos é de 3% a 7,5% enquanto que em adultos jovens gira em torno de 1,6%, o que nos leva a concluir que a depressão nessa faixa etária é um problema que merece atenção dos serviços de saúde e das famílias.
Os sintomas da depressão em idosos podem ser diferentes daqueles em adultos mais jovens, passando despercebidos pela família e dificultando o diagnóstico. Além disso, a população idosa possui muitas vezes algum preconceito em relação a esta condição. Desta maneira, muitos idosos não procuram um médico e grande parte dos que procuram, não recebe tratamento adequado.
Estudos indicam que, num período de 2 anos a partir do diagnóstico, 1/3 dos idosos com depressão morrem ou evoluem com um quadro de demência, condição muitas vezes associada ou sobreposta a depressão nessa população.
Apenas 1/3 dos pacientes tem quadro de melhora e o restante mantém o quadro depressivo.
Os principais fatores que determinam a evolução desfavorável da depressão em idosos são:
Doença Física – o aparecimento de doenças antes ou após diagnóstico pode interferir no tratamento da depressão.
Luto – se o idoso perder algum ente querido durante o tratamento, ele deve receber atenção redobrada.
Déficit Cognitivo – idosos com humor deprimido quando não tratado tem maior risco de desenvolver demência e a depressão pode ser uma manifestação inicial de uma síndrome demencial. Também são os pacientes com mais reincidências.
Gravidade do Episódio – quanto mais grave o episódio depressivo, menores as chances de cura total.
Tempo de doença sem tratamento ou melhora – quanto maior o tempo sem tratamento, menores são as chances de cura e/ou remissão da doença.
Falta de informações e preconceito do paciente e seus familiares.
Remissão parcial ou uso de doses menores– o objetivo do tratamento é a remissão total da depressão. Porém, quando alguns sintomas melhoram, o paciente tende a reduzir os medicamentos.
Interrupção do tratamento antes do tempo – o tempo mínimo de tratamento medicamentoso da depressão varia de 6 a 12 meses. Em muitos casos, o paciente deve continuar a tomar os medicamentos durante anos. Interromper o tratamento antes do tempo aumenta o risco de recidiva.
Por esses motivos a avaliação do humor é rotina nas consultas geriátricas e faz parte da avaliação geriátrica ampla. Dessa forma o geriatra pode atuar no diagnóstico, tratamento e acompanhamento dos pacientes idosos com transtorno depressivo.
Projeto Cuidar
Geriatra
– Dra. Eliza de Oliveira Borges
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