Como identificar um idoso com Delirium

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O Delirium é um estado de confusão mental aguda que pode acometer indivíduos de qualquer idade, mas ocorre principalmente em idosos. Surge abruptamente e causa alterações da consciência, atenção, comportamento, memória, pensamento, orientação ou outra área da cognição. Geralmente flutuante, ou seja, o indivíduo oscila entre períodos de alerta, lucidez ou até mesmo de agitação com períodos de sonolência excessiva e desconexão do mundo real.

O Delirium está relacionado a uma desorganização da atividade cerebral. O fato de ser idoso já impõe ao indivíduo um risco maior de sofrer essa alteração diante de estressores, como infecções, desidratação, traumas, dor, doenças descompensadas, obstipação, uso de sondas e diversos medicamentos , contenção no leito e até mesmo a internação hospitalar. Além disso, pessoas que já portadoras de demência, como a Demência de Alzheimer, têm maior predisposição a Delirium se expostos a esses estressores.

O tratamento do Delirium se baseia em corrigir os fatores desencadeadores e ajustar um ambiente tranquilo, com luminosidade adequada, menos ruídos, presença de cuidadores bem orientados. Muitas vezes esses ajustes se tornam difíceis em ambientes hospitalares; por isso é recomendável que se evite as internações prolongadas. Em caso de idosos agitados, a equipe médica lança mão de medicamentos.

Como o cuidador pode identificar um idoso com Delirium ou Confusão Mental aguda?

Abaixo estão listados os principais sintomas. Eles podem se alternar em um mesmo indivíduo:

Desatenção;
Sonolência ou torpor;
Inquietude ou agitação;
Incapacidade de obedecer a comandos;
Inversão do ciclo sono-vigília, em que se permanece acordado durante a noite e sonolento durante o dia;
Desorientação no tempo e/ou no espaço;
Não reconhecer familiares ou pessoas conhecidas;
Alterações da memória;
Alucinações;

Reconhecer um idoso que evolui abruptamente com alguns desses sintomas é extremamente importante, pois o Delirium pode ser um sinalizador de piora da funcionalidade e até mesmo de risco de morte. Na presença dessa condição é necessário procurar assistência médica. O Geriatra é um especialista para avaliação global do idoso com Delirium.